Las tonterías que te harán perder dinero al comprar una bici barata

Compras una bici de segunda mano pensando que es un chollo. Pero luego resulta que la cadena está estirada, la suspensión pierde aceite y los frenos no frenan. De repente tu bici barata ya no lo es tanto. Ninguno de estos gastos es un drama por separado. Pero cuando coinciden dos o tres, que es lo habitual, te puedes gastar en ponerla a punto lo mismo que has pagado por ella.

¿Por qué la cadena estirada es el gasto oculto más caro de una bici de segunda mano?

Una cadena estirada es de los problemas más comunes y más traicioneros. Si lleva mucho tiempo así, ha ido desgastando el cassette y los platos. Y ahí es donde se dispara el coste, porque ya no es cambiar solo la cadena sino todo el grupo de transmisión.

Lleva un medidor de cadena o pide que te dejen comprobarlo. Si la cadena está estirada, pregunta cuánto tiempo lleva así. Si el cassette tiene dientes en forma de aleta de tiburón, el coste es sustituir cadena, cassette y platos a la vez. Ese gasto puede superar lo que has pagado por la bici.

¿Qué otros componentes generan gastos inesperados en bicis baratas?

• Neumáticos y cámaras. Neumáticos agrietados o cámaras que pierden aire no son el gasto más grande, pero si hay que cambiar los dos suma. Fíjate también en si los dos neumáticos son del mismo modelo y están en un estado parecido.
• Frenos. Pastillas gastadas en frenos de disco o zapatas secas en frenos de llanta son fáciles de ver y relativamente baratas de cambiar. El problema es cuando los discos están alabeados o las manetas no responden bien. Frena fuerte durante la prueba y fíjate si vibra, si hace ruido o si el frenado no es progresivo.
• Cables y fundas. Cables de cambio o de freno oxidados y fundas agrietadas hacen que todo funcione mal. Cambiar todos los cables y fundas de una bici no es carísimo, pero es otro gasto que se suma a la lista.
• Sillín, puños y cinta de manillar. Cada cosa por separado no cuesta mucho, pero si hay que cambiar todo suma. Y sobre todo te dice algo del cuidado general que ha tenido la bici.

¿Cómo detectar problemas en la suspensión, las ruedas y el pedalier antes de comprar?

Suspensión. Si la bici tiene horquilla de suspensión o amortiguador trasero, revísalos bien. Una suspensión que pierde aceite, que no retorna bien o que hace ruidos raros es cara de reparar. En una bici barata, arreglar la horquilla puede costarte más de lo que has pagado por toda la bici.

Ruedas. Gira las ruedas y fíjate si van rectas o si tienen «ocho» (se mueven de lado a lado). Mira también si hay radios rotos o flojos. Centrar una rueda tiene un coste, y si la llanta está dañada hay que sustituirla entera. Son gastos que no esperas y que suman.

Pedalier. Agarra una biela y muévela lateralmente. Si tiene holgura, los rodamientos del pedalier están gastados. Dependiendo del tipo de pedalier, el recambio y la mano de obra pueden ser un gasto considerable.

¿Cómo saber si la tija del sillín puede dar problemas?

Si la tija está agarrotada por la corrosión, no vas a poder ajustar la altura del sillín. Parece poca cosa, pero sacarla puede ser un trabajo complicado y si no sale, hay que cambiar la tija o incluso el cuadro puede estar comprometido.

Antes de comprar, afloja la abrazadera y comprueba que sube y baja sin problemas. Si no se mueve o cede a duras penas, ya sabes que ese problema viene con la bici. Si además la bici viene de un país con muchas nevadas o se ha guardado sin proteger, la corrosión es muy probable.

¿Cómo calcular el precio real de una bici barata antes de comprarla?

La idea cuando compras una bici barata es gastar poco. Pero si no revisas estas cosas antes de pagar, te puedes encontrar con que acabas gastando en reparaciones lo mismo que has pagado por ella. Y para eso te habrías comprado otra.

El proceso es simple: cuando encuentres un problema, pregunta si puede negociarse en el precio. Si la cadena está estirada, descuenta el coste de cadena más cassette más platos. Si la horquilla pierde aceite, descuenta el service. Si los neumáticos están al límite, descuenta los dos. Si después de sumar todo el precio sigue siendo bueno, adelante. Si no, sigue buscando.

¿Puedo evitar estos gastos comprando una bici de segunda mano certificada?

Los talleres y tiendas que venden bicis revisadas ofrecen una revisión básica antes de poner la bici a la venta. Esto no garantiza que no haya gastos, pero sí que los más evidentes están cubiertos. Si compras en un establecimiento con garantía, tienes un respaldo legal si algo falla en las primeras semanas que en una compra entre particulares no existe.

Entre particulares puedes negociar mucho más y el precio suele ser más bajo, pero asumes todo el riesgo de lo que no ves. La clave es revisar con el mismo rigor independientemente de dónde compres. Una revisión rápida y superficial en una tienda no vale más que una revisión a fondo que hagas tú con tiempo y buena luz.

Con AskPancho puedes revisar todo esto durante la inspección de la bici. Él sabe qué mirar en cada tipo de bicicleta y te ayuda a calcular el coste real antes de tomar la decisión. Que lo barato no te salga caro. Si además quieres asegurarte de que la bici no es robada, revisa lo que la gente olvida por las prisas al comprar una bici de segunda mano.